從前有個村莊，有一天來了三個士兵，他們剛打完仗，走在返鄉的陌生路上，又累又餓。三個士兵期待有個安歇之處和一頓晚餐，於是向村民要食物吃，但村民不肯。村子由於歷經許多災難，使得人與人之間彼此不信任，他們試了幾戶人家，都遭到拒絕。士兵們饑腸轆轆，卻一籌莫展。其中一個士兵急中生智，就當眾宣布：「各位，既然你們也都沒有食物，我只好來作石頭湯了。」
村民訝然，「石頭湯？到底是甚麼呢？石頭作的湯能喝嗎？」
「首先，我們需要一個大鐵鍋。還要一些水和火。」士兵說。
村民都預備好了之後，士兵又要三個圓而光滑的石頭，然後開始燒。村民睜大眼睛看他們煮石頭湯。
「作湯需要鹽和胡椒。」士兵喃喃自語，但是很快就有人拿胡椒和鹽來。
「這種石頭很適合作湯，可惜沒有胡蘿蔔。」他們又說，立刻又有人拿來胡蘿蔔。
「通常好的石頭湯都會加點捲心菜，可是沒有也沒關係。」士兵又說。
「我回家找找看，說不定我有。」一個婦人說。不久，她果真拿來了一些，加到湯裡。
「胡蘿蔔和捲心菜的味道配上牛肉和馬鈴薯，那就是天上美味了。」村民想一想，既好奇，又不甘心就此放棄嚐嚐「完美的石頭湯」的機會，也就紛紛貢獻所有。
「啊，最後還需一點燕麥和牛奶，就大功告成了！不過如果你們沒有就算了。」士兵一邊攪拌一邊說，村民可不願抱憾終身，於是石頭湯作好了。
大家七手八腳擺出桌椅，坐下來一起品嚐。村民又想：「既然有了這麼特別的湯，為甚麼不配點麵包和烤牛肉，再喝點蘋果汁，那就更好了。」
他們從來沒吃過那麼豐盛的大餐，大夥兒好開心，熱烈的感謝士兵們：「謝謝你們教我們作石頭湯，我們以後都不怕挨餓了。」
這個故事傳達「打開心門與人分享」的真理，亦點醒了現代疏離社會中、自我中心、不快樂的人們，如何重新找到快樂。
《石頭湯》是我最先和孩子說的圖畫故事書之一，那時候我的孩子還很小，他聽了之後，就要我們煮石頭湯。其實很多的小孩聽了這個故事，也和我的孩子一樣，要求他們的父母煮石頭湯。
「石頭湯」是歐洲家喻戶曉的民間故事。在法國、瑞典、俄國、英國和比利時，都流傳著不同的版本。一個民間故事得以流傳久遠、廣闊，正表示它歷經了時空的考驗，價值受到普遍的認定。從哲學上或教育上來看，石頭湯這個故事是一個合作的思維，呈現的是分享的人生觀。故事的結構四平八穩，有開頭，有發展，有結束，故事的道理明明白白，要人慷慨分享。父母親與教師亦可以用此主題來引導孩子，讓孩子擁有寬闊的心與生活。
在親職教育的場合，我也常聽到父母苦惱地表示：「現在的孩子真不好教，意見那麼多！」
是不是因為我們還是把孩子當作是張白紙，而且是需要不斷上色的白紙，所以大人必須幫他們畫圖？
是不是我們還把孩子當作是空杯子，而且是杯底有洞的杯子，大人必須幫他不斷的加水？
或許我們該放下「大人教小孩」的身段，以作石頭湯的心情，慢慢引導孩子發揮他的潛能，將上帝賜給他的才華用出來，而不是自以為是地替他規劃學習，最後弄得雙方都很累，卻只得到暫時性的表現。
有些父母愛孩子，辛苦作湯給孩子喝；有些父母則寧可多花時間和精神，帶著孩子一起作湯一起喝。你是哪一種父母呢？（岑牧師）
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